人类史上最伟大的24个发明，避孕药改变整个世界

13、蒸汽机

1698年托马斯·塞维利、1712年托马斯·纽科门和1769年詹姆斯·瓦特改良出早期的工业蒸汽机，他们对蒸汽机的发展都做出了自己的贡献。1807年罗伯特·富尔顿第一个成功地用蒸汽机来驱动轮船。

14、铁路

今天的铁路要感谢19世纪的发明。1805年，英国人理查·特里维西克在英国威尔士发明了第一台能在铁轨上前进的蒸汽机车，但没赚到什么钱。这条铁路长约15千米，耗费了10吨的铁。1825年在英国第一条载人的公家铁路运输线路诞生。在德国，直到1835年才有第一个蒸汽机火车。

15、摄影

两个法国人对摄影事业做出了卓出贡献，一位是1822年法国的涅普斯在感光材料上制出了世界上第一张照片，但成像不太清晰，而且需要长达八个小时的曝光。另一位法国画家路易·达盖尔发明了世界上第一台真正的照相机，可携式木箱照相机。1889年美国柯达公司生产出了新型感光材料“胶卷”。

16、发电

早在两千年前，希腊人就通过琥珀的摩擦，而发现了电的存在，并且用琥珀做成了衣刷。希腊语的“琥珀”在日后逐渐变成了电力的代名词。而至于如何发明电力，则是在18世纪，并且只是用于研究领域。在1886年，西门子发明了发电机，制造出电力，投入到制冷，水源，风力和原子能中。这样催生了第二次世界工业革命。

17、无线电

1897年古列尔莫·马可尼（Guglielmo Marconi）发明了无线电，这是在电话和电磁波的基础之上的进一步成果。而俄国人亚历山大·波波夫于1895年就曾经在国立大学成功试验了用无线电来传输语言。1906年圣诞前夜，在美国实现了历史上首次无线电广播。菲森登广播了他自己用小提琴演奏“平安夜”和朗诵《圣经》片段。德国直到1920年才使用了无线电，并且刚开始无线电一词只是指称“广播”，而今天这个词也包括了“电视”。

18、青霉素

如果非要举出一个偶然发明的科学事件，非青霉素莫属。1928年英国细菌学教授夏弗莱明意外发现青霉素。1938年由麻省理工学院的钱恩、弗洛里及希特利领导的团队提炼出来。弗莱明因此与钱恩和弗洛里共同获得了1945年诺贝尔生理学或医学奖。