无毛定理，黑洞性质都由几个物理量唯一确定

“引力波为我们观察宇宙提供了一条崭新的路径，”霍金说道。“观测到引力波就意味着有可能带来天文学上的革命。”通过LIGO在路易斯安那州和华盛顿的两处观测站点，物理学家们不仅探测到了引力波;该引力波包含了一个非常清晰的信号，与13亿光年外黑洞并合体的理论模型十分匹配。经过对黑洞并合后发出的信号进行初始分析，霍金发现这一无毛定理与他在70年代提出的理论似乎是吻合的。

霍金试图找到黑洞的“紧急出口”

“这一发现是人类首次探测到黑洞双星系统并首次观测到黑洞并合，”他说。“观测到的这一系统的种种特性都符合1970年我在剑桥大学做出的关于黑洞的预言。”霍金最为人所知的成就或许就是将量子理论与黑洞物理学相融合，认识到黑洞会随时间蒸发，将他与理论物理界中大名鼎鼎的“火墙悖论”联系在一起。

不过这里，霍金指的是他的黑洞面积定理，即铸就黑洞力学第二定律的基础。在这一定律中，黑洞的面积不会随时间减小。从这一定理可以推出，如果两个黑洞并合，并合后黑洞的视界线面积“大于两个初始黑洞的面积之和”。霍金也指出，这一引力波信号也吻合黑洞“无毛定理”，即黑洞可以只用自转、质量及电荷这三个参数来描述。

要解释这第一个引力波信号为何与理论相符是个复杂的大工程。我们只需要知道，引力波的发现证明了数十年来毫无观测证据的理论，这就足够了。我们刚刚听到了黑洞重生之际时空的“鸣音”“这次的发现也为天文物理学家献上了一道谜题，”霍金说。“这两个黑洞中，每一个的质量都大于恒星引力坍缩形成的黑洞——那么这两个黑洞是如何具有如此大质量的?”