即使这个社会越来越开放,还是有许多人对妓院抱持负面观感,然而以前的红灯区却是对社会经济有很大的帮助!19世纪的美国西部,许多男性前往此地区开垦,进行伐木、挖矿和农业等工作,却也让男女比例严重失衡,男性多于女性的比例高达20%...
但也因为男性人口的暴增,造就了19世纪妓院的「黄金时代」!当时的妓院究竟是长什么样子呢?日前就有一组妓院照片曝光,让我们能够对当年的情况一探究竟,像是从这张照片中,就能发现西部边疆妓院的妓女在当时所穿的服装,以及生活的妓院环境。
繁荣的性产业也对社会经济有了直接的帮助,无论是经营许可证、收费还是罚款,都对经济有著重大贡献,红灯区也变成社会的经济中心。只不过妓院虽然使经济稳定发展,却也因为缺乏管理,让社会治安跟著变差。
一位法官在1881年前往位于蒙大拿州的迈尔斯 (Miles) 小镇,眼前景象却让他看了直摇头,「这个有著1000人居住的小地方,简直是失去道德和无法无天!」 他更表示:「晚上走在街上是相当不安全的,这裡共有42个妓院,每天晚上平均有大约6起打架纠纷。」
但就算当时卖淫大部分都是不合法的,想要到妓院「接受服务」却一点都不困难。观光客只要打开当地地图或旅游手册,就可以轻鬆找到,像是1895年出版的科罗拉多旅游指南 (Travelers’ Guide of Colorado)上头就有标注,让那些感兴趣的客人找到适合自己的妓院。
随著性产业的繁荣,妓女也成为当时不少女性的职业所选,但卖淫可以说是非常危险,有许多妓女就因为罹患性病而死亡。不过,也有女性透过成立自己的妓院赚进大把钞票,甚至赢得名声和尊敬。
身为人气妈妈桑之一的Silks就提到:「当时女人唯一能赚钱的方法,除了这个应该就别无选择了,而我也做到了!」她在19岁那年开了第一间妓院,结果在短短3个月就赚进38000美金,相当于现在的1百万美金。
从那时候的妓院照片来看,不难想像妓院有多赚钱,光看这奢华的建筑就觉得非常不简单。
只是想要成为妓女并不简单,不仅得接受严格培训,在和客人的交易过程也得十分谨慎。另外,妓院也经常向慈善组织、学校和教会进行捐款。直到20世纪初,妓院由男性皮条客接管,妓女的待遇普遍变差,也让妓院渐渐跟著没落...
3个月就能赚这么多钱,也难怪当时有这么多女生想去当从事性产业了...